La storia è incentrata sui viaggi nello spazio-tempo. La Terra è ormai entrata nell’era spaziale e i viaggi su altri pianeti sono una realtà, ma gli inconvenienti che ne derivano sono innumerevoli e cosi la società comincia a mutare velocemente. I viaggi prossimi alla velocità della luce distorcono il tempo per tutti coloro che si trovano a bordo, un viaggio di poche settimane per l’equipaggio è in realtà di una decina d’anni per la Terra, e ad ogni rientro gli equipaggi trovano una Terra sempre più diversa da quella che avevano lasciato. Chi fa l’astronauta quindi lo fa per sempre perché difficilmente riuscirebbe ad adattarsi in una società che è diventata del tutto estranea e che dopo 4 anni di viaggio si è evoluta di circa 200.
 
La Terra evolve in modo sempre più decadente, non è più l’unico luogo abitato dalla razza umana, tra le colonie sparse nell’universo e gli equipaggi sempre in viaggio, pur rimanendo uno dei luoghi più importanti per l’umanità finisce col distaccarsi quasi totalmente dal resto dell’universo. Sulla Terra gli astronauti sono quasi odiati, anche perché ormai non comprendono più le usanze delle città Terrestri, né possono accedervi tanto facilmente, sono relegati in quartieri ad essi dedicati, che ormai sono fatiscenti, dove passano solo poche settimane prima di ripartire per le stelle. Le città Terresti sono formate da lavoratori e liberi cittadini, i lavori sono ormai quasi del tutto ereditari visto l’esiguo costo delle licenze, e chi non può permettersi un lavoro diviene un libero cittadino, il cui unico metodo per sopravvivere è quello di giocare d’azzardo nei numerosissimi centri autorizzati.